Apollo, una dintre cele mai mari divinitati ale mitologiei grecesti.Era fiul lui Zeus si al lui Leto.Pentru ca Hera,din gelozie,ii refuzase Letoniei un loc unde sa poata naste,Poseidon a scos la iveala, din valurile marii, insula Delos(sau Asteria).Acolo ,dupa noua zile si noua nopti de chinuri,Leto a adus pe lume doi gemeni:pe Apollo si pe Artemis.Crescand miraculos de repede, la numai cateva zile dupa nastere Apollo,ale carui sageti devenisera temute, a pecat la Delphi, unde a ucis sarpele Pyton,odinioara pus de Hera s-o urmareasca pe Leto si care ulterior devenise spaima intregului tinut.Dupa aceea Apollo a infiintat acolo primul sau oracol, instaurand totodata si "jocurile Pitice"(tot de la acest fapt provenea si denumireaa purtata de zeu, aceea de Pythius).Un alt episod care i se atribuia era cel al uciderii ciclopilor: fiul lui Apollo, Asclepius, initiat de centaurul Chiron in tainele medicinei, nu s-a mai multumit sa vindece, ci a inceput sa ii vindece pe cei morti.Acest fapt a atras asupra sa mania lui Zeus, care l-a omorat cu trasnetul sau.Indurerat de pierderea lui si neputand sa se razbune pe Zeus , Apollo i-a pedepsit pentru moartea fiului sau pe ciclopi,ucigandu-i, la randul sau,cu sagetile lui.Singura vina a acestora era faptul ca faurisera trasnetul lui Zeus. Drept pedapsa pentru actul lui necugetat,Apollo a fost osandit de Zeus  sa slujesca timp de un an,ca sclav, pe un muritor.El si-a ispasit pedeapsa pazind turmele lui Admetus.Apollo a iubit numeroase nimfe si muritoare, printre care Daphne, Cyrene, Marpessa, Cassandra, si uneori chiar tineri ca Hyacinthus si Cyparissus.Zeul era infatisat ca un tanar frumos si inalt, cu o statura zvelta si impunatoare.Atributele lui erau multiple: initial,Apollo era considerat ca o divinitate temuta, razbunatoare care, justificat sau nu, raspandea moimi sau pedeapsa cu sageti aducatoare de moarte pe oricine-i statea impotriva.Erasocotit totodata zeou vindecator, priceput in arta lecuirii, si tatal lui Asclepius.Avea darul profetiei, de care erau legate numeroasele oracole.Dintre acestea cel mai vestit era cel de la Delphi. Se spunea ca , indragostit fiind de Cassandra, fiica lui priamus, Apollo ar fi initiat-o si pe ea in aceasta taina.Mai tarziu el a devenit zeul muzicii, al poeziei si al artelor frumoase.Era infatisat in aceasta calitate, inonjurat de muze, pe muntele Parnassus.Apollo era zeul invocat in calatorii,de cei care navigau pe mare, care proteja orasele si noile constructii.Se spunea ca impreuna cu Alcathous ar fi ajutat la reconstituirea cetatii Megara, care fusese distrusa.In sfarsit, Apollo era considerat ca zeu al luminii(de aici si epitetul de Phoebus) si era identificat adesea cu insusi Soarele.Era serbat in numeroase centre ale lumii grecesti: la Delphi, Delos, Claros, Patara etc.Avand, asa cum s-a aratat, un rol preponderent in mitologia greaca, Apollo a fost imprumutat de timpuriu s de alte neamuri.Era, de pilda, onorat de vechii etrusci si mai tarziu a fost adoptat si de romani. In cinstea lui s-au instituit la Roma Ludi Apollinares,si tot acolo, pe vremea imparatului Augustus, i se aduceau onoruri deosebite.

Temple of the Delians at Delos, dedicated to Apollo

Delos lions

Apollo si Daphne